Nathan Shirley, kompozytor i pianista, urodził sie 23 kwietnia 1981 r. w Północnej Karolinie. Naukę gry na fortepianie rozpoczął pod kierunkiem Pam Keen, a następnie kontynuował ją u Ireny Hramenkovy w Southern Park Music School w Charlotte, w Północnej Karolinie. W wieku 17 lat zaczął pobierać prywatne lekcje kompozycji u Olgi Harris - ostatniej studentki Arama Khachaturiana.

Nathan Shirley podjął studia w Northwest School of the Arts in Charlotte, University of North Carolina at Greensboro, North Carolina School of the Arts w Winston Salem oraz University of North Carolina w Charlotte.

W roku 2002 jego kompozycja 'Music for Strings and Marimba' zwyciężyła w Międzynarodowym Konkursie Andrzeja Panufnika w Polsce. W roku 2004 utwór 'Locorum Musica' na flet i orkiestrę smyczkową został nagrodzony na I Konkursie Muzyki Ogrodowej w Krakowie. Dwa lata później, Nathan Shirley zasiadł w jury międzynarodowej edycji tego konkursu. Od tego czasu podjął ścisłą współpracę z Klubem Muzyki Współczesnej "Malwa" w Krakowie, uczestnicząc jako pianista i kompozytor w licznych projektach tej instytucji.

Nathan Shirley wielokrotnie wykonywał swoje kompozycje na terenie Stanów Zjednoczonych. Jego utwory były nadawane przez stacje radiowe w Europie, Kanadzie, jak również przez radiostacje lokalne. Kompozycja 'In the Distance' zdobyła pierwszą nagrodę na Międzynarodowym Konkursie Kompozytorskim "Orfeusz" w Australii (2006 r.). W roku 2007 utwór na fortepian 'Cultus' został nagrodzony w konkursie Renee B. Fisher Composer Awards w New Haven, Connecticut.

Nathan Shilrey w twórczości kompozytorskiej, inspiruje się przede wszystkim muzyką J. S. Bacha, A. Vivaldiego, mistrzów okresu romantyzmu - od Chopina do Schumanna, jak również dziełami Strawińskiego i Prokofieva. Pozostaje otwarty na wpływy muzyki współczesnej, a także jazzu i eksperymentalnej muzyki popularnej. Swoją stylistykę określa jako "ponad podziałową" i poczętą z ducha humanizmu.

W dorobku kompozytorskim Nathana Shirley'a znajduje się także muzyka filmowa, a także duża ilość utworów skomponowanych dla dzieci. Kompozytor mieszka wraz z żoną i córką w Północnej Karolinie.